Le département américain de la Justice (DoJ) a engagé jeudi des poursuites contre des responsables électoraux de l'Etat de la Californie (ouest), les accusant de risquer de faire compter, lors des élections de mi-mandat de novembre, les bulletins de vote de plus de 20.000 personnes présumées non citoyennes.
Les responsables électoraux californiens contestent toutefois la fiabilité des données avancées par le DoJ, estimant que les chiffres communiqués n’ont pas été vérifiés.
Cette procédure intervient deux jours après l’envoi par le procureur général adjoint, Trent McCotter, d’une clé USB au responsable du registre électoral du comté de Los Angeles, Dean Logan, contenant une liste de personnes soupçonnées ne pas être des ressortissants américains.
Dans son courrier, M. McCotter demandait à M. Logan de s’engager, dans un délai de 48 heures, à empêcher le dépouillement de leurs bulletins de vote, à moins que des éléments ne permettent d’établir leur éligibilité au vote.
M. Logan a indiqué ne pas avoir ouvert le fichier, invoquant les protocoles de confidentialité et de sécurité des données. "L’annulation d’une inscription sur les listes électorales nécessite des informations vérifiables et non de simples allégations fondées sur des correspondances de données non confirmées", a-t-il mis en avant.
Dans sa plainte déposée jeudi devant un tribunal fédéral, le DoJ demande une injonction interdisant aux responsables concernés de compter les bulletins des électeurs identifiés par le département tant que leur statut de citoyenneté n’aura pas été vérifié.
La procédure, engagée au nom des États-Unis, vise M. Logan, la secrétaire d’État de la Californie, Shirley Weber, membre du Parti démocrate, ainsi que l’État de Californie.
Si les ressortissants étrangers ne sont pas autorisés à participer aux élections fédérales américaines, les cas de vote de non-citoyens demeurent rares, selon des décisions de justice antérieures et des études indépendantes.
En Californie, des responsables de l’administration fédérale ont avancé que jusqu’à 190.000 non-citoyens pourraient être inscrits sur les listes électorales. Dans le cadre de la procédure engagée jeudi, le département de la Justice retient toutefois une estimation plus limitée, affirmant être "très sûr" que plus de 20.000 électeurs californiens ne possèdent pas la citoyenneté américaine.
La secrétaire d’État de Californie, Shirley Weber, a indiqué que le Département de la Sécurité intérieure ne lui avait pas communiqué la méthodologie utilisée pour parvenir à ces estimations. Avant le dépôt de la plainte, elle avait dénoncé les démarches du Doj, estimant qu’elles risquaient de porter atteinte à la confiance du public dans le processus électoral.
MAP
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