Le Prix UNESCO/Jikji Mémoire du monde 2026 a été attribué aux chercheurs palestiniens Abdul Latif Hashim et Haneen Al-Amassi pour leurs travaux portant sur la sauvegarde du patrimoine documentaire en péril dans des conditions extrêmement difficiles à Gaza.
Il s’agit des premières personnes à recevoir ce prix depuis sa création en 2004, selon un communiqué de l’UNESCO, qui a créé cette distinction pour récompenser les efforts visant à contribuer à la préservation et à l’accessibilité du patrimoine documentaire en tant que patrimoine commun de l’humanité.
L’historien Abdul Latif Hashim et la chercheuse spécialisée dans le patrimoine Haneen Al-Amassi ont travaillé ensemble "à la sauvegarde du patrimoine manuscrit de Gaza au moyen d’activités de documentation, de numérisation, de conservation et de sauvetage d’urgence", relève l’organisation onusienne basée à Paris.
Dans sa recommandation, précise-t-on, le jury international d’experts en charge de départager les candidats a salué "les efforts exceptionnels de ces deux professionnels pour sauvegarder le patrimoine documentaire en péril dans des conditions extrêmement difficiles à Gaza, ainsi que leur contribution au renforcement des capacités locales de préservation à long terme".
"Le patrimoine documentaire est un puissant vecteur de cohésion et de résilience, porteur de la mémoire et des connaissances partagées par les communautés. Par les efforts qu’ils déploient pour sauver, préserver et numériser des collections inestimables en temps de crise, Abdul Latif Hashim et Haneen Al-Amassi contribuent à sauvegarder cette mémoire pour les générations futures", retient la sous-Directrice générale de l’UNESCO pour la communication et l’information, Mariya Gabriel, citée dans le communiqué.
Les deux lauréats ont élaboré ensemble, d'après la même source, une approche intégrée associant préservation à long terme et intervention d’urgence en faveur du patrimoine. Leur travail comprend notamment la numérisation de plus de 25.000 pages de manuscrits en péril datant des époques mamelouke et ottomane, avec le soutien de l’Endangered Archives Programme de la British Library. Ils ont également créé le premier laboratoire de Gaza spécialisé dans la restauration des manuscrits, afin de renforcer les capacités locales de préservation. Durant le conflit en cours, ils ont en outre mis au point des protocoles de préservation d’urgence et sauvé des collections de manuscrits menacées.
"Les projets consacrés à la préservation et à la protection du patrimoine documentaire comptent parmi les moyens les plus importants de sauvegarder l’identité et la mémoire collective des peuples", ont souligné les lauréats qui s’engagent à poursuivre la mise en œuvre d’un plan intégré visant à sauver, préserver et documenter le patrimoine palestinien, en accordant une attention particulière aux documents et aux collections de manuscrits en péril conservés par des institutions locales et des détenteurs privés.
Doté de 40.000 dollars et financé par la République de Corée, le Prix UNESCO/Jikji Mémoire du monde commémore l’inscription au Registre de la Mémoire du monde du Buljo jikji simche yojeol, un ouvrage coréen considéré comme le plus ancien livre connu ayant été imprimé à l’aide de caractères métalliques mobiles.
Le Prix est remis aux lauréats lors d’une cérémonie organisée en septembre, à l’occasion de la Journée du Jikji, à Cheongju, en République de Corée.
MAP
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