Le président Donald Trump a rendu hommage, mardi à Washington, à Lindsey Graham, influent sénateur américain et figure de proue du parti républicain décédé au début du mois, saluant en lui un "homme de conviction" et une véritable "force de la nature".
"Il s'est éteint au pic de sa carrière, au sommet de son art, en tant que légende", a souligné M. Trump dans son éloge funèbre à l'élu de Caroline du Sud, décédé à l'âge de 71 ans d'une pathologie cardiaque, et dont les funérailles se sont déroulées à la cathédrale de Washington en présence de plusieurs personnalités politiques.
"Par la force de ses convictions inébranlables, la puissance de sa personnalité magnétique, et la bonté de son âme noble, Lindsey s'est hissé d'une petite ville rurale de Caroline du Sud - un endroit qu'il aimait tellement - pour devenir un pilier constant de la politique américaine aux plus hauts niveaux", a ajouté le Chef de l'exécutif américain.
Dans les travées de la cathédrale, figuraient notamment le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, en déplacement à Washington.
Plusieurs personnalités politiques, parmi lesquelles des responsables de la Caroline du Sud, ont également pris part aux cérémonies rendant hommage à l'héritage politique et le parcours de celui qui comptait parmi les principales figures républicaines au Congrès.
Élu pour la première fois à la Chambre des représentants en 1994, Lindsey Graham avait rejoint le Sénat en 2002 avant d'être réélu en 2008, 2014 et 2020. Le mois dernier, il avait remporté la primaire républicaine en Caroline du Sud face à cinq adversaires, ouvrant la voie à une candidature pour un cinquième mandat.
Graham, qui avait brigué l’investiture républicaine pour la présidentielle de 2016, s’est forgé une réputation comme l’un des défenseurs les plus fervents d’une politique étrangère américaine interventionniste. Tout au long de sa carrière, il a toujours plaidé en faveur de l'usage de la puissance militaire américaine à l’étranger, notamment en soutenant récemment une action militaire agressive contre l’Iran.
Au cours de sa carrière au Sénat, M. Graham a présidé deux commissions influentes, à savoir la commission judiciaire et la commission du budget.
Ses funérailles, qui ont débuté mardi matin au Capitole de Washington, doivent s'étaler sur plusieurs jours et se conclure dans son fief de Caroline du Sud.
MAP
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