La 36e édition du Marathon et du Semi-marathon international de Marrakech, prévue le 25 janvier, sera marquée par une série de nouveautés de nature à renforcer le caractère international de cette manifestation, avec la participation d’athlètes marocains et étrangers de renom, ont affirmé les organisateurs, mardi soir à Marrakech.
Lors d’une conférence de presse consacrée à la présentation des grandes lignes de cette édition, le président de l’Association le Grand Atlas, organisatrice de l’événement, Mohamed Knidri, a indiqué, que l’une des principales nouveautés concerne le changement du parcours du marathon, suite aux difficultés relevées lors des éditions précédentes sur certains tronçons.
L’objectif, a-t-il dit, étant de simplifier l’itinéraire et de le rendre plus rapide et plus fluide, précisant que le parcours du semi-marathon a été maintenu.
Il a, en outre, ajouté que cette édition connaîtra également l’organisation d’une course ouverte à tous sur une distance de cinq kilomètres, prévue le 24 janvier, une initiative visant à encourager la pratique de la course à pied auprès des citoyennes et citoyens de tous âges et horizons.
M. Knidri a également souligné la participation attendue de grands athlètes issus notamment du Kenya et d’Éthiopie, aux côtés d’une élite de coureurs marocains, dont Fatima Ezzahra Gardadi, médaillée de bronze au Championnat du monde de marathon 2023, notant que la liste complète des participants sera présentée lors d’une conférence de presse programmée le 24 janvier.
Par ailleurs, il a relevé que cette édition revêt une importance particulière dans la mesure où elle coïncide avec l’organisation par le Maroc de la Coupe d’Afrique des nations, s’inscrivant dans la continuité des succès enregistrés par le sport national, notamment dans le football, rappelant que le Marathon de Marrakech est le plus ancien du continent africain et qu’il a déjà enregistré un record continental de 2h06min32s.
Dans ce contexte, il a exprimé l’espoir de voir un nouveau record être battu, aussi bien chez les hommes que chez les femmes, et que cette édition soit exceptionnelle à tous les niveaux.
Organisé avec plusieurs partenaires, dont le ministère de l’Éducation nationale, du Préscolaire et des Sports, la Fédération Royale Marocaine d’Athlétisme, les Conseils communal et préfectoral de Marrakech, le Marathon international de Marrakech est devenu une grande manifestation sportive internationale, s’imposant comme une véritable école de lancement de grands noms de cette discipline, notamment Marocains.
Il s’agit d’Abdelkader El Mouaziz, détenteur du record du Marathon de Marrakech de 1999 à 2012 (2h08min15s) et double vainqueur du Marathon de Londres (1999 et 2001) ainsi que du Marathon de New York en 2000, d’Abderrahim Goumri, auteur du meilleur temps marocain (2h05min30s) entre 2002 et 2009, et de Jaouad Gharib, double champion du monde avec un chrono de 2h05min27s réalisé à Londres en 2009, outre d’autres performances de haut niveau.
Le Marathon international de Marrakech a obtenu l’homologation qualificative pour les Championnats du monde organisés à Pékin en 2015, ainsi que l’homologation le rendant qualificatif aux Jeux olympiques de Tokyo.
MAP
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